Chiesa di San Giovanni in Villa
La chiesa di San Giovanni dell'antico nucleo di Villa - Dorf a Bolzano, attestato archeologicamente dalla tarda antichità, è di origini romaniche (consacrazione nel 1180). Probabilmente la chiesa è più antica. L'originario impianto romanico fu parzialmente trasformata nel XIV secolo.
Dalla Via dei Bottai si svolta in Via Cavour fino all'imbocco con vicolo San Giovanni. A pochi metri dall'incrocio si trova la chiesa di San Giovanni in Villa del XII secolo in forme romanico - gotiche, riccamente affrescata nel corso del Trecento da artisti locali che fondono tradizioni nordiche ed influssi giotteschi.
La chiesa ha un'unica navata con volta a botte a sezione leggermente ogivale e l'abside che costituisce la base per il campanile. L'interno venne completamente affrescato nel corso del Trecento.
La semplice architettura del corpo centrale è arricchita dal bel campanile con trifora e bifora del primo Trecento.
La decorazione interna è eccezionale: artisti girovaghi di scuola giottesca introducono un nuovo stile plastico ed una tecnica ad affresco che rivelano straordinaria capacità artistica ed interpretativa.
Al 1330 - 1335 circa risale la decorazione dell'abside e di parte dell'arco trionfale, dovuta ad un pittore locale. Gli affreschi della volta (Maiestas Domini) e della navata (Storie dei Santi Giovanni Battista ed Evangelista), perfettamente conservati tranne che nella zona inferiore, sono opera di due pittori, convenzionalmente chiamati Primo e Secondo Maestro di San Giovanni in Villa.
Affrescarono la chiesa intorno al 1365 circa e furono entrambi influenzati da Guariento, l'importante pittore padovano i cui affreschi nella chiesa dei Domenicani (oggi perduti) esercitarono un forte influsso su tutta la produzione cittadina della seconda metà del Trecento.
Solitamente la chiesa non è visitabile all'interno.
Aperti per voi
Nel 2021 la chiesetta di S. Giovanni in Villa è liberamente visitabile grazie all'iniziativa "Aperti per voi" del gruppo dei "Volontari per il patrimonio culturale" del Touring Club Italiano di Bolzano. Un'occasione importante per poter ammirare il celebre ciclo di affreschi trecenteschi che la chiesetta conserva al suo interno.
L'iniziativa, promossa dalla rete consolare locale del TCI in collaborazione con la Prepositura del Duomo, prevede l'apertura straordinaria della Chiesetta di San Giovanni in Villa, venerdì 17 settembre dalle 15 alle 20, con l'intervento del violoncellista Florin Burlaco (dalle 18.30 alle 19.30).
Vista la bellissima volta stellata della chiesa con le sue 303 stelline dorate è stato scelto di intitolare l'evento "... a riveder le stelle", nell'anno in cui ricorrono i 700 anni della scomparsa del grande poeta Dante Alighieri che chiude con queste parole la sua uscita dall'inferno. Di grande interesse sono anche i preziosi affreschi trecenteschi.